「育休を取ろうか迷っている」というパパへ
男性の育児休業取得率が少しずつ上がってきている、というニュースを目にする機会が増えました。でも正直なところ、「職場に迷惑がかかりそう」「自分が育休を取って何をすればいいのか分からない」と感じているパパも多いのではないでしょうか。
かつての私もそうでした。育児に関わりたい気持ちはある。でも、どこか他人事のような感覚もあった。そのモヤモヤが一気に変わったのは、実際に子供たちの世話を「一人でやる」経験をしてからです。
男性育児休業の現状——数字で見てみると
厚生労働省の調査によると、男性の育児休業取得率は年々上昇傾向にあり、近年では10〜20%台に達しつつあるというデータが出ています。とはいえ、女性の取得率と比べるとまだ大きな差があるのが現実です。
また、取得したとしても期間が短いケースが多く、「数日〜1週間程度」にとどまるパパも少なくないようです。制度としては整ってきていても、「実際に取るかどうか」の壁はまだ高い、というのが正直なところかもしれません。
「知っている」と「やってみる」は、まったく別の話だった
我が家では、妻が仕事の都合で出張が多い時期がありました。その間、私が3人の子供たちの世話をワンオペでこなす日々が続いたんです。当時は小学生だった子供たちも、今では中学生になりましたが、あの頃の記憶は今でも鮮明に残っています。
「育児が大変なのは知ってるよ」と思っていた自分が、いざ一人でやってみると、まったく追いつかない。朝の支度をさせながら朝食を作り、学校に送り出したら洗濯機を回して、帰ってきたら宿題を見ながら夕食の準備——これを毎日、一人でやっている人がいるという現実に、正直ゾッとしました。
「手伝う」と「担う」は、似て非なるものです。育休を取ることで初めて、その違いが体にしみこんでくると思います。
男性が育休を取ることで得られるもの
育休中にできること、気づけることは想像以上にたくさんあります。実体験を踏まえて感じた「育休を取ることで得られるもの」を挙げてみます。
- 子供の「日常」が見えるようになる——仕事中には気づかなかった子供の表情や変化に気づける時間が生まれます
- 家事の「量と質」が分かる——掃除・洗濯・食事の準備がどれほどの手間か、体で覚えることができます
- パートナーへの理解が深まる——「なんでこんなに疲れてるの?」という疑問が消えます。当然です、これだけやっていれば疲れます
- 子供との絆が生まれる——一緒にいる時間そのものが、かけがえない財産になります
育休を取る前に知っておきたいこと
育児休業給付金など、取得に関わる制度は年々改善されています。申請のタイミングや手続きは職場や状況によって異なるため、早めに確認しておくことをおすすめします。以下のポイントを事前に整理しておくと安心です。
- 育児休業給付金の受給要件と申請先（ハローワーク）
- 職場への申し出のタイミング（原則として希望日の1ヶ月前まで）
- 育休中の社会保険料の取り扱い（免除になる場合が多い）
- パートナーとの取得スケジュールの調整（パパママ育休プラスの活用も）
「難しそう」と感じるかもしれませんが、制度の確認は人事担当者や社労士に聞けば思ったよりスムーズに進みます。まず「聞いてみる」一歩が大事です。
気づき・感謝——育休を経て思うこと
子供たちが成長した今、当時の大変さを振り返るたびに思うことがあります。あの日々を毎日こなしてきた妻のすごさ、そして自分を育ててくれた母の底力。「育児は大変」という言葉の重さを、本当の意味で理解できたのは、自分がその渦中に入ってからでした。
男性の育児休業は、「休む」ためじゃなく、「家族の現実を知る」ための時間だと、私は思っています。子供と過ごす時間は、取り戻せません。迷っているパパがいるなら、ぜひ一歩踏み出してほしいと、心から思います。
子育てパパ.com編集部
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