「育休を取ろうか迷っている」パパへ
男性育休という言葉が広く聞かれるようになりました。制度の整備も進み、「うちの会社でも取得できるらしい」と知っているパパも増えてきたと思います。
でも、いざ取得するとなると「職場に迷惑をかけないか」「何をすればいいか分からない」「本当に役に立てるのか」という不安が先に立って、なかなか一歩が踏み出せない……そんな声をよく聞きます。かつての自分も、そのうちの一人でした。
「知っている」と「やってみる」は全然違う
育児が大変だということは、頭では分かっていました。でも正直なところ、「自分が少し手伝えばなんとかなるだろう」くらいに思っていたのも事実です。
妻が仕事の出張で家を空けることが増えた時期、3人の子供のワンオペを初めて経験しました。食事の準備、洗濯、掃除、子供たちの送り迎え——それを毎日、休みなく続けることの消耗感は、想像をはるかに超えていました。
「育児をやっている」と思っていた自分が、いかに「手伝っていただけ」だったか。身をもって思い知らされた瞬間でした。男性育休は、まさにその「体感する」機会だと今は思っています。
男性育休とは？制度の基本をおさらい
男性育休とは、育児・介護休業法に基づき、子どもが生まれた際に父親が取得できる育児休業のことです。2022年の法改正により「産後パパ育休（出生時育児休業）」が新設され、より取得しやすくなりました。
主なポイントをまとめると、以下のとおりです。
- 子どもが1歳になるまで育児休業を取得できる（延長制度あり）
- 産後パパ育休は子どもの出生後8週間以内に、最大4週間取得可能
- 育休中は雇用保険から育児休業給付金が支給される（条件あり）
- 2023年からは従業員1000人超の企業に男性育休取得率の公表が義務化
給付金の受給や手続きの詳細は職場や自治体によって異なるため、早めに確認しておくのがおすすめです。
育休中、パパは実際に何をする？
「育休を取っても、何をすればいいか分からない」という声は多いです。でも実際に育児に入ってみると、やることは山ほどあります。
赤ちゃんのいる家庭であれば、日々の流れはこんな感じです。
- 授乳・ミルクの準備とげっぷのサポート
- おむつ替え（1日に何度も）
- 沐浴・お風呂のサポート
- 洗濯・哺乳瓶の消毒・掃除など家事全般
- 夜間の対応（赤ちゃんが泣いたとき）
- 上の子がいれば、そちらのケアも並行して
一つひとつは「大したことないかも」と思えても、これが休みなく続くのが育児です。パパが育休を取って家にいるだけで、ママの体と心の負担はぐっと減ります。
育休を取って気づいた、妻のすごさ
ワンオペを経験して一番強く感じたのは、妻への尊敬でした。私が四苦八苦していたことを、妻はずっと当たり前のようにこなしてきたわけです。
同時に、自分の母親のことも頭をよぎりました。私たちが子どもの頃、母はどれだけのことを一人で抱えていたんだろう、と。育ててもらったことの重みを、育てる立場になって初めて実感しました。
男性育休は「制度を使う」というより、「家族と向き合う時間を作る」ものだと思っています。この時期に一緒にいた記憶は、子どもにとっても、パパ自身にとっても、きっと特別なものになります。
取得をためらっているパパへ、一つだけ
「職場への影響が心配」という気持ちは分かります。でも、取れるなら取ったほうがいい——今はそう断言できます。
赤ちゃんと過ごせるのは、本当に一瞬です。育休中に感じた「この子の成長を見逃したくない」という気持ちは、何年経っても色褪せません。大変だったからこそ、かけがえのない時間だったとも感じています。
まずは職場の制度を確認して、パートナーと話してみることから始めてみてください。「知っているけど取っていない」から、「取ってよかった」に変わる経験が、きっとあなたを待っています。
子育てパパ.com編集部
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